ABD’de Washington Post gazetesi, 5 Kasım’daki başkanlık seçimleri için Demokrat aday Kamala Harris’i desteklemekten son anda vazgeçti. Bunun üzerine gazetenin birçok çalışanı istifa etti ve 200 bini aşkın kişi dijital aboneliğini iptal etti
Jeff Bezos’un gazetesi 30 yıl sonra ilk kez desteklediği adayı açıklamadı!
ABD’de prestijli gazeteler geleneksel olarak başkanlık seçimlerinden önce destekledikleri adayı duyuruyor.
Fakat şirketinin hükümetle milyonlarca dolarlık sözleşmeleri bulunan milyarder Jeff Bezos’un gazetesi Washington Post, yaklaşık 30 yıl sonra ilk kez desteklediği adayı açıklamadı.
Bunun üzerine gazetenin yayın kurulu üyeleri David Hoffman ve Molly Roberts istifa ettiler.
Geçen hafta Pulitzer ödülü de kazanan Hoffman, istifa mektubunda şöyle yazdı: ‘‘Donald Trump’ın aday olması otokrasiye yol açabilecek ciddi bir tehdit. Böylesine tehlikeli bir dönemde sesimizi kaybetmiş olmamızı çok vicdansızca buluyorum. Bunun savunulacak bir yanı yok”
Karar sonrası gazete 200 binden fazla abone kaybetti
Gazete Harris’e destek açıklamaktan vazgeçtikten sonra 200 binden fazla abonesini kaybetti. Bu sayı gazetenin toplam abonesinin yüzde 8’ine denk.
Yüzlerce okur ‘hayal kırıklığı’ diye yazarak aboneliklerini iptal ettiklerine ilişkin ekran görüntüsünü sosyal medyada paylaştı.
Post’un efsanevi muhabirleri Bob Woodward ve Carl Bernstein ortak bir açıklamayla kararı eleştirerek ‘‘Editoryal sayfanın bağımsızlığına saygı duyuyoruz. Ancak seçimlere 12 gün kala alınan bu karar, Washington Post’un Trump’ın demokrasiye tehdit olduğunu vurgulayan kendi haberleriyle çelişiyor’’ diye yazdılar.
Gazetenin istifa eden köşe yazarı Michelle Norris ise kararı ‘korkunç bir hata’ diye niteledi.
Karikatür ekibi kararı topa tuttu
Daha sonra söz konusu kararın 2013’te gazeteyi 250 milyon dolara satın alan milyarder Jeff Bezos’un baskısıyla verildiği ortaya çıktı.
Bunun üzerine Post’un karikatür ekibi parlak bir fikir buldu: Simsiyah, şekilsiz bir görsel yayınlayarak gazetenin 2017’de benimsediği ‘Demokrasi Karanlıkta Ölür’ sloganını topa tuttu.
Görseli sözünü sakınmayan, sert siyasi tasvirleriyle bilinen ve Pulitzer ödüllü karikatürist Ann Telnaes çizdi.
Bezos’un şirketinin yöneticileri Trump’la buluştu
Kimi gazetenin herhangi bir adayı desteklememe kararının ‘tarafsızlık ilkesi’ne uygun olduğunu öne sürdü. Kimiyse kararı ‘korkaklık’ diye niteleyerek Jeff Bezos’un ticari çıkarlarını korumaya yönelik bir hamle olarak yorumladı.
Post, ay başında Maryland eyaletindeki Demokrat Partili Senatör adayı Angela Alsobrooks’a destek açıklamıştı. Fakat başkanlık seçimlerinde Harris’e destek vermekten son anda vazgeçti.
Üstelik kararın duyurulduğu gün Bezos’un havacılık ve uzay şirketi Blue Origin’in yöneticileri Texas eyaletinde Cumhuriyetçi aday Donald Trump’la buluştu.
Blue Origin, ABD hükümetinden milyonlarca dolarlık sözleşmeler ‘kapmak’ için rekabet eden şirketler arasında.
Associated Press’in haberine göre Trump, şirketin CEO’su David Limp ve hükümet ilişkileri başkan yardımcısı Megan Mitchell’le buluştu.
Daily Beast’e konuşan Post yazarı Robert Kagan, gazetenin Harris’e desteğini sonlandırmak için Bezos’un Trump’la anlaşma yaptığını iddia etti.
Times da geri adım attı
Los Angeles Times gazetesi de 2004’ten sonra ilk kez bir başkan adayına destek açıklamadı.
Geçen ay California eyaletindeki Demokrat Senatör adayı Adam Schiff’e destek veren Times, milyarder sahibi Patrick Soon-Shiong’un engellemesiyle başkanlık seçimlerinde ‘tarafsız’ kaldı.
2018’de Times’ı 500 milyon dolara satın alan Soon-Shiong, 11 Ekim’de gazetenin yayın kurulunu arayarak herhangi bir başkan adayının desteklenmeyeceğini söyledi.
Karardan sonra istifa eden editör Mariel Garza, ‘‘Tehlikeli dönemlerde dürüst insanların tepki göstermesi gerekir’’ dedi. ‘‘Ben de böyle tepki gösteriyorum”
